Ålesund samlet seg rundt historien sin

Det var til stor glede for publikum da flammedansere dukket opp midt under Brosundet Brenner på Dronning Sonjas plass.

Foto: Alexander Larsen

Under åpningen av festivalen fikk publikum bli med på en reise i fortellingene bak byen med Siri Dale Reichel og Berit Westad. Jugendstilsenteret med Benedikte Holen og Ole Søvik ga også viktige perspektiver på byutviklingen, og spennende tanker om investeringer og fremtidstanker om Ålesund kom frem i panelsamtalen.

Ålesund har igjen vist hva som skjer når en by samler seg rundt historien sin.

Ålesunds Historiske Dager 2026 ble ikke bare en festival om fortid. Det ble en festival om retning. Om hvordan byen kan utvikles videre med historien i ryggen og blikket løftet framover.

Gjennom åpningen på Arbeideren kulturhus, fagseminaret “Når byen lever – vern gjennom aktiv bruk”, sterke kulturinnslag, fulle saler og levende byrom, tok festivalen i år samfunnsdebatten helt inn i programmet:
Hvordan tar vi vare på det vi har, samtidig som vi bruker det aktivt? Hvordan sikrer vi at byen utvikler seg uten å miste sjela?

– Dette har vært en festival som virkelig har tatt for seg byutvikling, løftet samtalen om vern gjennom aktiv bruk, og samtidig minnet oss på hvorfor historien er så viktig for identitet og tilhørighet, sier daglig leder i Ålesund Sentrumsforening, Lisa Mari Sæther.

Sterke opplevelser som traff publikum

Å Studio ga publikum en sterk og nær opplevelse av krigens alvor under forestillingen “Tenk om jeg var Anne Frank”.

Foto: Fredrikke Muri Schrøder

Programmet bød på opplevelser som satte spor. Omvisningene i Kommandosentralen i Byfjellet ga publikum et sterkt møte med krigshistorien, mens Å Studio sin forestilling Tenk om jeg var Anne Frank, spilt dypt inne i anlegget, berørte både unge og voksne.

– Å Studio har skapt noe helt unikt for festivalen. Det var sterkt, nært og viktig. En forestilling som bandt sammen fortid og nåtid på en måte vi aldri kommer til å glemme, sier Sæther.

Brosundet Brenner samlet tusenvis av mennesker i sentrum og befestet sin posisjon som et av festivalens store høydepunkter, og konserten med Marie Løvås i Løvenvold Theater ble et levende eksempel på hvordan historiske bygg får nytt liv når de tas aktivt i bruk.

Fulle hus og spennende møter har preget festivaluken. Her fra fortellerstund ved Aalesunds museum om barn i Ålesund under andre verdenskrig.

Festivalen har også hatt en tydelig sosial dimensjon. Barneskoleelever har besøkt omsorgsboliger for felles opplevelser, ungdomsskoleelever har fått egne omvisninger i Byfjellet, og barn over hele byen har deltatt i tegnekonkurranse, verksteder og aktiviteter som gir nye innganger til egen byhistorie. Her har generasjoner møttes rundt fortellinger og minner som ikke kan erstattes av bøker alene.

Når hele byen bidrar, og hele byen møter opp

Ålesunds Historiske Dager er et resultat av et bredt samarbeid mellom kulturinstitusjoner, frivillighet, fagmiljø og næringsliv. Aalesunds Museum, Jugendstilsenteret, Stiftelsen Kommandosentralen, Å Studio, Løvenvold Theater, Slekt og Data og mange flere har bidratt til et tilgjengelig og mangfoldig program.

Samtidig meldes det om økte besøkstall og god aktivitet i sentrum gjennom hele festivaluken. Butikker, restauranter og kulturarenaer har hatt fulle hus, og mange har aktivt valgt å bruke byen sin disse dagene.

– Vi er utrolig takknemlige for alle samarbeidspartnere, sponsorer, frivillige, og ikke minst publikum som har omfavnet festivalen. Når folk møter opp og velger byen sin, ser vi hvor viktig dette arbeidet er, sier Sæther.

Responsen har vært overveldende. Saler har blitt fylt, byrom har blitt tatt i bruk, og samtaler har fortsatt lenge etter at arrangementene er over.

Festivalen har også gitt tydelige ringvirkninger for sentrum.

– Vi er så glade for at folk dukker opp og aktivt velger byen sin. Når sentrum fylles med mennesker, liv og aktivitet, kjenner vi hvor viktig dette er. Vi håper folk fortsetter å velge byen, for Ålesund er levende, unik og bygget på en historie vi skal ta vare på, sier Sæther.

Ålesunds Historiske Dager viser at historien ikke bare finnes i bygninger og arkiv. Den lever i møtene mellom mennesker. I samtalene. I opplevelsene. Det er der stolthet, identitet og tilhørighet bygges videre for nye generasjoner.

For historie handler ikke bare om det som har vært.
Den handler om det vi velger å ta med oss videre.