Sponland foto - levende fotohistorie midt i Ålesund Sentrum

Sponland Foto er mer enn en butikk – det handler om mennesker, minner og historie. Bildet viser daglig leder Marit Brunstad i en av Ålesunds eldste fagbedrifter, fortsatt med hjertet i sentrum.

Midt i Ålesund sentrum, omgitt av jugendarkitektur, smale bygater og levende handel, finner vi Sponland Foto, som er en av byens mest tradisjonsrike fagbedrifter. Med røtter tilbake til 1907 har Spoland Foto fulgt byen gjennom over hundre år med teknologiske skifter, samfunnsendringer, krig og gjenreisning. I dag står butikken som et tydelig bevis på hvordan historie, håndverk og personlig service fortsatt har en naturlig plass i et moderne bysentrum.

En bedrift med dype røtter i byens historie

Grunnlegger - Johannes Sponland

Spoland Foto ble etablert i 1907 av Johannes Sponland, og har holdt til i samme gate i Ålesund sentrum siden oppstarten. Sponland var en foregangsmann innen fotografi i Norge, og blant de første i landet som tok i bruk negativ film – på en tid da glassplater fortsatt var normen. Bedriften ble drevet som familiebedrift gjennom flere generasjoner. Denne kontinuiteten ga Sponland Foto en unik posisjon i byen som dokumentarist av Ålesunds mennesker og liv. I år 2000 gikk bedriften over i ny driftsform, men historien, arkivene og fagkunnskapen lever videre.

Over 20 år bak disken – erfaring og kontinuitet

Marit Brunstad har jobbet ved Spoland Foto siden år 2000, og driver i dag butikken sammen med flere kolleger. Med over to tiår i bedriften viser hun en dyp forståelse for hva Spoland Foto betyr for byen og kundene.

• «Foto følger mennesker hele livet», sier hun. Fra de første bildene, til konfirmasjon, bryllup – og helt til det siste bildet til en begravelse. Det er et fag fylt av følelser, både glede og sorg.

Sentrum som sjel – derfor blir Spoland Foto værende i byen

For Spoland Foto har det aldri vært aktuelt å flytte virksomheten ut av sentrum.

• «Sjelen er her», sier Brunstad. Fellesskapet med andre butikker, det å hilse på kjente fjes, smile og vinke i gata – det betyr alt.

Å være lokalisert midt i byen handler ikke bare om tilgjengelighet, men om identitet. Spoland Foto er en del av det levende sentrumsmiljøet, der samarbeid, inspirasjon og menneskelige relasjoner står i sentrum. Det er nettopp denne nærheten som skaper verdi både for kunder og næringsliv. 

Fra kamera og optikk til minner og formidling

Platekamera fra omkring 1800 - tallet

De siste årene har Spoland Foto gjort et bevisst valg om å bevege seg bort fra tung satsing på kamera og optikk, og heller rendyrke den «myke» delen av faget: bilder, minner og historiefortelling. I dag tilbyr butikken blant annet: Enkel og rask bildeprint i butikk, digitalisering av gamle fotografier, negativer og lysbilder, overføring av gamle videokassetter til minnepenn, fotobøker og bildeprodukter i samarbeid med CEWE – Europas største produsent av fotobøker, produksjon av postkort, visittkort og leveranser til lokale bedrifter og turistaktører

Mot sommersesongen tilpasses butikken også et økende turistmarked, der bildeprodukter og lokale motiver står sentralt.

Rekordår og fremtidsoptimisme

PYLONES - ekslusivt fransk merke

2025 ble et rekordår for Sponland Foto. Økt satsing på gaveartikler, turister og bildeprodukter har gitt solid vekst, samtidig som bedriften leverer til flere større aktører i reiselivsnæringen i Ålesund. Butikken er også eneste forhandler i Norge av et eksklusivt fransk merke, noe som alene har bidratt til dobling av omsetningen innen dette segmentet.

Dette viser at lokal faghandel i sentrum fortsatt har et stort marked når den evner å tilpasse seg nye kundestrømmer, møte turistenes behov og samtidig forvalte historie, kvalitet og personlig service.

Historier som setter spor

Gjennom over hundre år har Spoland Foto vært vitne til sterke øyeblikk i byens historie. Ett av de mest gripende minnene stammer fra andre verdenskrig, da en kvinne fra en jødisk familie fikk tatt sitt portrett i butikken dagen før hun ble deportert.

Under krigen ble også en kopi av et kjent fotografi fra Molde, «Kongen og bjørka», skjult i lokalene for å hindre at det havnet i tyske hender. Slike historier understreker hvilken rolle fotobedrifter har hatt, kulturelt og historisk.

Til tross for bybrannen i 1904 ble Spoland Fotos dokumenter og arkiver bevart, ettersom virksomheten ble etablert noen år etter brannen. I dag representerer disse arkivene en uvurderlig visuell hukommelse for byen.

Et sted for mennesker – ikke bare bilder

Det som kanskje aller tydeligst kjennetegner Sponland Foto, er relasjonene og sjelen. Kundene er ikke anonyme – de er kjente fjes, naboer, venner og generasjoner av samme familie. Det er sjelen i sentrum, formet av mennesker, relasjoner og historie, som gjør stedet magisk.

• «Å møte folk, bygge relasjoner og være til stede i byen er grunnen til at vi er her», sier Brunstad.

En viktig del av Ålesunds fremtidige sentrum

For fremtiden ønsker Spoland Foto å videreutvikle tilbudet mot turister og samarbeid på tvers av sentrumshandelen. Målet er ikke å vokse alene, men å spille hverandre gode. For kundene er ønsket enkelt:
At de skal gå ut døra med mer enn et produkt – med minner, kvalitet og følelsen av å ha blitt sett.

I en tid preget av raske klikk og digitale flater, står Sponland Foto igjen som et levende bevis på hvorfor fysiske møteplasser, historie og fagkunnskap fortsatt har en helt sentral plass i Ålesund sentrum.