Bak lukkede gardiner: 455 mennesker i Ålesund er sykemeldt på grunn av psykiske helseutfordringer

Elisabeth Frøyen Aasen, medarbeidere og medlemmer ved Fontenehuset Ålesund samlet foran brannbilen under årets Vinduaksjon. Sammen ønsker de å synliggjøre konsekvensene av utenforskap og betydningen av fellesskap for psykisk helse.

Torsdag 11. juni markerer Fontenehuset Ålesund årets nasjonale Vinduaksjon. Sammen med brannvesenet heiste de en stor «gardin» på PIR i Ålesund – et sterkt symbol på de mange menneskene som hver dag lever bak lukkede gardiner, isolert fra arbeidsliv, studier og fellesskap.

På gardinen står et tall som gir grunn til ettertanke: Omtrent 455 mennesker i Ålesund kommune er borte fra jobb hver dag på grunn av psykiske helseutfordringer. Det er en økning på 55 personer sammenlignet med samme periode i fjor.

Vinduaksjonen arrangeres årlig av Fontenehus Norge og gjennomføres samtidig ved landets 22 fontenehus. Målet er å rette oppmerksomheten mot konsekvensene av utenforskap og isolasjon, og samtidig synliggjøre tilbud som kan bidra til fellesskap, mestring og håp.

– Psykiske helseutfordringer er ofte usynlige. Bak mange dører og gardiner sitter mennesker som ønsker å delta, men som av ulike årsaker har falt ut av arbeidslivet eller studier. Vinduaksjonen handler om å gjøre denne virkeligheten synlig, sier Elisabeth Frøyen Aasen, daglig leder ved Fontenehuset Ålesund.

Den store gardinen med årets tall for psykisk helserelatert sykefravær i Ålesund slippes ned og blir synlig i bybildet som en del av Vinduaksjonen 2026. Gjennom kampanjen ønsker Fontenehuset Ålesund å rette oppmerksomheten mot menneskene som står utenfor arbeidslivet og betydningen av fellesskap, tilhørighet og meningsfulle aktiviteter i en krevende periode.

En utvikling som bekymrer

Tall fra NAV viser at sykefravær knyttet til psykiske lidelser fortsetter å øke. På landsbasis gikk det tapt 2,4 millioner dagsverk i første kvartal 2026 som følge av psykiske helseutfordringer.

Samtidig vet man at langvarig fravær fra arbeidsliv og studier kan føre til økt ensomhet, svakere tilknytning til samfunnet og større risiko for varig utenforskap. Mange opplever at dagene mister struktur og innhold når de står utenfor arbeid eller utdanning.

Fontenehusene mener derfor at sykemelding ikke bare må handle om hvile og behandling, men også om tilgang til fellesskap og meningsfulle aktiviteter.

– For noen er det helt nødvendig med en pause i starten av en sykemeldingsperiode. Men etter hvert blir det viktig å ha et sted å gå til, mennesker å møte og oppgaver som gir mestringsfølelse. Jo lenger man blir sittende alene, desto vanskeligere kan veien tilbake bli, sier Aasen.

Hun mener dagens system i større grad bør anerkjenne betydningen av fellesskap som en del av veien tilbake til arbeid og aktivitet.

– Når folk er for syke til å stå i ordinært arbeid, men samtidig blir sykere av å stå utenfor, må vi spørre oss hvilke alternativer vi tilbyr. Mange trenger ikke bare behandling, de trenger også tilhørighet, struktur og et miljø der de kan bidra i eget tempo.

Et sted å høre til

Fontenehuset Ålesund er et arbeidsfellesskap for mennesker som står utenfor arbeidslivet på grunn av psykiske helseutfordringer. Her deltar medlemmene side om side med ansatte i husets daglige drift, og får mulighet til å bygge nettverk, rutiner, selvtillit og arbeidserfaring i eget tempo.

Gjennom året møter Fontenehuset mange mennesker som ikke kjenner til tilbudet før de har vært lenge isolert.

– Altfor mange vet ikke at slike fellesskap finnes. Mange blir sittende alene hjemme over lang tid, uten en naturlig møteplass eller et sted der de kan bidra. Vinduaksjonen handler også om å fortelle at det finnes alternativer til isolasjon, legger Elisabeth til.

Hun forteller at Fontenehuset jevnlig møter mennesker som først oppdager tilbudet etter lang tid med ensomhet og utenforskap.

– Det å bli møtt som en ressurs i stedet for en diagnose kan være avgjørende. Hos oss handler det om å være en del av et fellesskap der alle har noe å bidra med.

Gardinen som symbol

Den store gardinen som henges opp på PIR skal symbolisere rullegardinene som trekkes ned hos mennesker som opplever å falle utenfor. Samtidig representerer den et håp om at flere kan finne veien tilbake til fellesskapet.

Ved å synliggjøre tallene ønsker Fontenehuset ikke å skape frykt, men refleksjon.

Hva skjer med menneskene bak tallene? Hvem møter dem når arbeidsdagen forsvinner? Hvilke tilbud finnes når ensomheten tar over?

Det er spørsmål Fontenehuset håper årets Vinduaksjon kan bidra til å løfte fram.

For selv om psykiske helseutfordringer ofte er usynlige, trenger ingen å stå alene med dem.

– Alle mennesker trenger å høre til et sted. Fellesskap, mening og tilhørighet kan være like viktig som behandling når veien tilbake skal bygges. Ingen blir friskere av å sitte alene bak lukkede gardiner over tid, avslutter Elisabeth Frøyen Aasen.